Кира Найтли родилась в марте 1985 года в Англии (г. Теддингтон,
графство Миддлсекс) в результате пари, которое заключили между собой ее
будущие родители – известные британские актеры Уилл Найтли и Шерман
МакДональд. Суть пари состояла в следующем: если Шерман, к тому времени
оставившая карьеру артистки и решившая заняться драматургией, продаст
свою первую пьесу, то в семействе Найтли появится второй ребенок.
Шерман пари выиграла. В результате британская литература в лице Шерман
МакДональд приобрела еще одного хорошего драматурга, Уилл Найтли –
прехорошенькую дочку, а мировой кинематограф – новую звезду, Киру
Найтли.
О том, что она будет актрисой, Кира Найтли знала всегда. Уже в три
года она стала настаивать на том, чтобы и у нее, как у родителей,
появился собственный агент. А поскольку характер у девочки был упрямым,
и просьба звучала часто, родители сдались. Они пообещали нанять для
дочери агента, если та будет прилежно учиться.
Свою часть сделки Кира Найтли выполняла добросовестно: она училась,
училась и училась даже во время каникул. Кира Найтли вспоминает себя
отличницей-зубрилкой, которая знала ответы на все вопросы и всегда
первой поднимала руку. Ее
целью был успех в школе. Отчасти потому что ей самой очень хотелось
преодолеть врожденную дислексию (нарушения чтения и письма). Но, помимо
этого, Кира всеми силами стремилась к заветной мечте – карьере актрисы.
Для этого, кроме учебы, во время школьных каникул девочка усердно и
подолгу занималась актерским мастерством.
Старания Киры Найтли увенчались успехом. Когда Кире Найтли исполнилось шесть
лет, у нее появился собственный агент, а в семь она уже дебютировала в
фильме «Royal Celebration» в роли маленькой девочки. К одиннадцати
годам в ее портфоллио значились участие в мини-телесериалах и телешоу,
транслировавшихся по европейским каналам, а также небольшие роли в
фильмах «Деревенское дело» (1994), «Невинная ложь» (1995), «Искатели
сокровищ» (1996) и «Возвращение домой» (1998) с Питером О'Тулом в
главной роли.
Сложно сказать, как бы сложилась карьера Киры Найтли дальше,
если бы не… ее поразительное сходство с Натали Портман,
исполнительницей роли Королевы Амидалы в фильме «Звездные войны: Эпизод I. Скрытая угроза»
(1999). Именно внешнее сходство (поговаривали, что в гриме Киру Найтли
и Натали Портман не мог отличить никто) стало для юной актрисы
счастливым билетом в большое кино. Джордж Лукас пригласил ее на роль
двойника Королевы – Сабэ. Более того, на съемочной площадке Кире иногда
приходилось подменять и саму Портман. После выхода фильма этот факт был
замечен только опытными специалистами, остальные уверены, что обе роли
– и Амидалу, и Сабэ – сыграла Натали Портман.
Дальше – больше. Первая серьезная роль в британском сериале «Оливер Твист» (1999), роль Лары в сериале «Доктор Живаго», небольшая роль в фильме«Яма» (2001), где Кира Найтли впервые снялась обнаженной, первая главная роль в фильме «Дочь Робин Гуда: Принцесса воров»(2001 г., производство студии Disney). И, наконец, прорыв – одна из главных ролей в фильме«Играй как Бэкхем»
(2002), где Кира Найтли сыграла девочку-подростка. Фильм собрал в
мировом прокате 76 млн. долларов, «отбив» вложенную в него сумму более
чем 20 раз, и принес актрисе долгожданную известность.
Признание, слава и популярность принесли с собой поток новых
предложений и выгодных контрактов. Учеба в колледже, куда в 2002 г. Кира Найтли поступила, чтобы изучать классику, английскую литературу и
историю, оказалась несовместимой с карьерой артистки. И Кире пришлось
сделать выбор: она оставляет колледж, чтобы полностью посвятить себя
кино. Правда, сама Кира Найтли утверждает, что это временная мера, и она
планирует закончить обучение… когда-нибудь. А пока она будет сниматься.
Тем более что предложения просто сыплются со всех сторон.
В 2003 г. Кира Найтли сыграла главную женскую роль в «Пиратах Карибского моря: Проклятие Черной жемчужины».
Появление на экране в компании блистательного Джонни Деппа и Орландо
Блума не только сделало актрису неимоверно популярной, но и вплотную
подвело к ступеням голливудского Олимпа. Дальше были съемки в «Реальной любви» (2003),«Короле Артуре» (2004), «Пиджаке» (2005), «Домино» (2005) и, наконец, в «Гордости и предубеждении» (2005). За роль Элизабет Беннет в последнем фильме Кира Найтли была номинирована на Оскар как лучшая актриса.